Taxi Driver es una de las obras maestras de Martin Scorsese, que se convirtió en clásico contemporáneo casi desde su estreno, el 8 de febrero de 1976. La película que llega a la 12ª edición de SACO en formato cine-concierto e una crónica del desánimo en EE. UU. tras el Watergate, una auténtica loa a Nueva York que mostró a uno de los más característicos antihéroes de Scorsese y, sin duda, una de las mejores interpretaciones de Robert De Niro, por la que fue nominado a los Óscar.
El protagonista es Travis Bickle, un veterano de Vietnam que conduce su taxi por las sucias calles de Nueva York, un hombre insociable que apenas tiene contacto con los demás, que se pasa los días en el cine y vive prendado de Betsy (Cybill Shepherd), una atractiva rubia que trabaja como voluntaria en una campaña política. Pero lo que realmente obsesiona a Travis es comprobar cómo la violencia, la sordidez y la desolación dominan la ciudad.
Scorsese ofreció el papel a Dustin Hoffman, que lo rechazó porque, dijo, el guion le parecía una chaladura (también lamentó después no haberlo aceptado).
Paul Schrader, sin embargo, tuvo a Jeff Bridges en mente mientras escribía el guion.
Otra curiosidad sobre el elenco: para el papel de Betsy, Scorsese quería una actriz similar a Cybill Shepherd, hasta que le sugirieron que llamara a la propia actriz si estaba buscando a alguien como ella. Pero antes, hicieron pruebas Mia Farrow, Meryl Streep, Farrah Fawcett, Sigourney Weaver, Glenn Close, Mary Steenburgen o Susan Sarandon.
Y para dar vida a Iris, la primera opción de Scorsese fue Melanie Griffith, pero su madre, la icónica Tippi Hedren, obligó a la chica a rechazar la propuesta. También optaron al papel Ellen Barkin, Kim Basinger, Geena Davis, Michelle Pfeiffer, Brooke Shields y Debra Winger. Pero, finalmente, fue Jodie Foster, con 12 años, quien se metió en los shorts y los zapatos de plataforma de la prostituta.
Desde la primera escena, Taxi Driver te atrapa. Cuando estés en el Filarmónica, con Nueva York en la pantalla y la música de Zabala envolviendo la historia, y escuches a De Niro decir “You talkin’ to me? You talkin’ to me? You talkin’ to me?” (¿hablas conmigo? ¿Me hablas a mí?), contén la respiración. Y disfruta.
Palma de Oro para Martin Scorsese en el Festival de Cannes.
Dos premios BAFTA para Jodie Foster y premio a Bernard Herrmann por la banda sonora.
Cuatro nominaciones a los Óscar.
